I love this country! With its cars that politely wait for you. Where everybody yields. With its palm trees and sunny beaches in March. With its Pacific. With its passers-by always in for a little chat. With its rollerskate babes. And with its streets and shopping malls where you can park your bike just like that, without locking it at all.

Weg met dit land! Met z'n voort- en voortrazende verkeer. Met z'n SUV's met wielen op ooghoogte. Met z'n eindeloze bebouwing. Met z'n junkfoodplaza na junkfoodplaza na chain restaurant. Met z'n oppervlakkige "Hey, how're you doin'". Met z'n voetgangers op een fietspad die niet op- of omkijken. Met z'n stoplichten op elke hoek. Met z'n "We appreciate your call". En met z'n bike paths die plotseling in het niets oplossen.

- Alles wat het niveau van McDonalds te boven gaat wordt "gourmet" genoemd.

- Wat voor eten je ook besteld (Japans, Italiaans, zelfs Mongools), het wordt klaargemaakt en je wordt bediend door Mexicanen.

- Een Amsterdamse junk zou zich rot lachen om het type fietssloten dat je hier op dure mountain bikes ziet.

- When somebody says to you "Hi, how're you doin'?", this is not meant to be a question. Please do not reply with a sincere answer. The only reply would be: fine. Just say "fine" and you'll be, well, fine. Say anything else, and it'll be the other guy to experience a culture shock. (I keep finding myself thinking "Well, how am I doing, actually?" ;-)

"Don't go there, man." Een zwarte man, in zijn auto wachtend voor het stoplicht, spreekt me aan, terwijl ik uitgeput een twijfelende blik werp op een motel op de hoek van de straat. "Don't go there. Go over the bridge." Hij laat nog wat woorden op me los, maar die gaan verloren in het verkeerslawaai.

"Waarom moest je ook weer zo nodig," denk ik bij mezelf. Door allerlei omstandigheden ben ik vandaag pas om half twee vertrokken. Meer dan twee uur lang heb ik op een pad langs de Pacific gefietst. Prachtig. Om vier uur ben ik in de buurt van Redondo Beach. Net voor het eerst een flink stuk geklommen. Vier uur, een mooie tijd om te stoppen. Redondo Beach, nog een flink eind van mijn geplande doel voor vandaag, Long Beach.

How to keep in touch?

This will tell you more about me and my bicycle.

Op je fiets. Langzaam bewegend door de velden. Een miniem schepsel in een immens landschap. Op je rug je spullen: tent, matras, slaapzak, brander. Wat kleren. Je huis. Je kunt stoppen wanneer je wilt. Je huis parkeren. Erin kruipen. En weer verder gaan.

Links met reisverhalen, adviezen, locaties e.a.

Frequently Asked Questions